在近代史上，德国统一是件大事，从某个角度来说，要是德国不统一，就没有之后的一战和二战，没有一战和二战，说不定现在美国、中国、俄罗斯这些强国的命运就完全不同了，所以德国在近代的统一影响极大，那么为何德国在近代统一呢？那是因为德国人忍受不下去了。

德意志当年是日耳曼的一支

德国，其实就是德意志人的国家，而在近代之前或者说中世纪，其实德国的真正名字叫神圣罗马帝国，而在神圣罗马帝国之前，又是东法兰克王国，不过一般的看法，德意志真正形成是在加罗林王朝灭亡之后，康拉德一世上台，德意志渐渐从法兰克王国中摆脱出来，形成自己的国家。

不过令人尴尬的是，德意志在中世纪出现了许多雄才大略的君王，也有很多人才，甚至建立了神圣罗马帝国这样强大的王朝，可是德意志就从来没有真正统一过，就算神圣罗马帝国最强盛的时候，皇帝对于下面的诸侯也是心有余而力不足。

而德国之所以不能统一也和这些诸侯有关，他们在自己的领地上享有无上的权力，怎么可能甘心把这些权力交给所谓的皇帝呢，尤其在这些贵族看来，所谓的皇帝也就是最大的诸侯而已。

所以神圣罗马帝国内部一旦皇帝做大，那些诸侯就会群起攻之，甚至不惜勾结外国，于是神圣罗马帝国日渐衰落，法国的伏尔泰就嘲笑神圣罗马帝国既非神圣，也不罗马，更非帝国。

这种情况一直延续近千年，直到近代，德国才统一起来，表面上看，是因为普鲁士的铁血政策，而实际上呢，是德意志人忍受不了了。

为什么呢？要知道这种情况都延续了千年了，为何德意志人之前都能忍受，现在忍受不了了呢？这主要原因就在于经济的发展。在近代欧洲，工业革命技术渐渐扩展开，各地的经济交往加深，德意志各邦已经无法忍受林立的邦国，像之前的汉萨同盟，还有19世纪普鲁士主导的德意志关税同盟，都是为了避免各邦国混乱无序的经济次序，也就是说，德国内部的资本渴望统一。

而第二点，随着技术发展，德国人不再局限于本地，各邦国交流日益加剧，不单贵族，商人甚至平民都在德意志诸国来回流动。这一方面加深了德意志民族的认同，毕竟都是说德语的，另一方面也让他们渴望统一，否则太不方便了。（想想欧洲申根前后就可以理解德意志人对统一的渴望。）

更重要的是，欧洲的局势刺激了德国人，当时欧洲的情况是英国是老大，法国和俄国次之，而德国呢？虽然说有普鲁士和奥地利这两大强国，也算不错，可是和英国法国甚至俄国比就不行了。而德国当年也是阔过的，神圣罗马帝国也是欧洲霸主，到了近代却沦为列强中的小弟，这强烈刺激了德国人的心。

像那些列强，法国当年也是大国就不说了，英国在罗马时代甚至法兰克王国时代只能说蛮荒之地，现在却是欧洲老大，俄罗斯更不用说，东面的野蛮人，却成为欧洲宪兵。

德国人也研究过这些国家，认为他们崛起的秘密就是统一，中央集权，这其中法国中央集权最早，虽然法王一开始也和神圣罗马帝国皇帝一样是弱势君主，可是历代法王励精图治，在中世纪后期已经完成了中央集权，所以始终能压德国一头。而俄罗斯的沙皇更是以强势君主著称，就算英国，虽然表面上是君主立宪，实际上却是中央集权的强势国家。对比起来，德意志虽然人口众多，潜力巨大，可是四分五裂，形不成合力，反而拖后腿。

​所以到了19世纪，德国只有统一才有前途已经成为德国人的共识，唯一的分歧就是到底是由普鲁士还是奥地利主导统一而已，最终普鲁士在竞争中获胜，达成了德国一统的伟业，当然，也带来了之后的几次战争和重要的历史变化了。