如果说起董竹君，可能大家会有一些陌生。如果说杜月笙，黄金荣这些大佬的名字，你一定知道，那你知道他们最爱去哪家饭店吃饭吗？那就是上海锦江饭店！1935年3月15日，上海锦江川菜馆正式挂牌营业，是一家花园式饭店。开门便是满堂红，上海滩青帮、红帮的头面人物杜月笙，黄金荣便是这里的常客。南京及上海军政要员还有一些商家蓄贾也经常出没于此。创造锦江饭店的人便是董竹君。

董竹君原名毛媛，1900年出生在上海的一个贫民家庭，父亲是黄包车夫，母亲是低贱佣人。因为家里没钱，弟弟妹妹都相继饿死。父母吃够没文化的苦，早早就把董竹君送到私塾上学，可还没到5年，父亲突然患上重病，家里向妓院借了三百大洋，母亲为还债只能将女儿抵押给了青楼做清倌人。所谓清倌人，就是卖艺不卖身。那年，她才不到13岁。

凭借天生丽质的容貌和清婉的歌喉，董竹君很快成为青楼里的摇钱树。但是妓院的生活让她明白了，青楼是一个杀人不见血的人间地狱。 因为这些妓女的肉体可以换来更多的利益，这是妓院所有人评判和实施行为的唯一的标准。 董竹君还没有长成大姑娘，暂时还没有到卖个好价钱的时候。她知道只要时机一到，自己也难逃被卖的命运。

把她从火炉里拯救的，是救国英雄——夏之时。夏之时参加过辛亥革命，革命成功后被任为四川总司令，那时候 他才24岁，少年英雄啊。

夏之时并没有嫌弃董竹君的出身，他想带董竹君去日本生活。以夏之时的地位与财力，为她赎身易如反掌，但她并未被感情冲昏了头脑，她知道彼时女子地位低下，若是被夏之时赎走，和一件商品有什么不同？要是以后夏之时对她心生厌恶了，说她是拿钱买来的，那她是绝对接受不了的。所以最终董竹君是在夏之时的安排下离开青楼的，并不是用钱赎身。

此外，她还和夏之时“约法三章”。 一、不做小老婆。 二、结婚后送到日本求学。 三、将来从日本读书回来，组织一个好的家庭，你管国家大事，我当你的内助。 这样，15岁的上海“长三堂子”妓女——董竹君一跃成为荣耀的督军夫人，她用自己的努力赢来了爱情与新的命运。

​但是，两人婚后感情出现裂痕，1915年夏之时奉命回四川，临行前，他给了董竹君一把枪，说是叫她防贼。但又强调，若是董竹君做了对不起他的事，就用它自杀。夏之时的这些不信任和大男子主义，虽然让董竹君不舒服，但董竹君念及夫妻情谊还是原谅了，更是放弃了巴黎留学的机会，应夏之时的要求返回四川合江。

但回到夏之时老家，董竹君面对的是一个封建大家庭。夏之时因仕途不畅，脾气暴躁，经常打骂妻女。董竹君最后离家出走，赴上海创业。但是夏之时并未改变脾气，反而追杀妻子。

两人最终离婚，她带着四个女儿生活，把儿子留给了丈夫。董竹君离婚后的最初几年，去得最多的是典当行。开工厂也是屡遭挫折，抗战期间，工厂毁于炮火，董竹君一度想要自杀。

如果说幸运也算一种实力，董竹君年轻时遇到夏之时带她到日本留学，离婚后遇到李崇高则让她开始了一生中最辉煌的创业。

四川人李崇高有一次到上海买办军务，慕名拜访了董竹君，并借给她两千块钱。董竹君以此为资本，创办了锦江饭店的前身：锦江小餐。

1951年，锦江川菜馆、锦江茶室合并为锦江饭店，搬进了茂名南路英国籍犹太人沙逊的高档产业华懋公寓，成为招待外国元首的高级酒店。

“我从不因被曲解而改变初衷，不因冷落而怀疑信念，亦不因年迈而放慢脚步。”董竹君曾在书中写道，这句话也简明扼要地概括了她这一生。1997年，享年97岁的董竹君离开人世。