在我国历史上曾经出现了很多官方禁书，尤其是在明清两朝，这个时期的人们处于一种思想非常封闭迂腐的状态，对于书籍的内容草木皆兵，生怕百姓受到其中文字的影响，因而对很多含有影射意义的书籍都进行了销毁。

有一本书在明朝的时候就被列为禁书而进行了销毁，但是并没有绝迹，还意外地流落到美国，美国人还把它当成教科书，广为传阅，这本书就是明朝的一个文人写的短篇小说《剪灯神话》。这本书刚出的时候被印成大量的书册，在民间传播很快，大家都抢着看。当时有一个叫李时勉的文官发现大家都在传阅这本书，一时兴起也去买了一本，待他看完文中的内容后，气得将书本摔了。

为何他如此生气呢？原来这书里写的都是些人鬼恋和少儿不宜的内容，这样的书在当时看来简直是败坏道德。于是，李时勉立即向朝廷反映了这个问题，然后开始大规模毁书。在朝廷的打压之下，这本书很快就被销毁得差不多了，只是偶尔有人藏在家中偷偷翻看，市面上几乎绝迹。

令人意想不到的是，这本书居然漂洋过海到了美国，也不知道是怎么流传出去的。直到后来，有美国学者向外界夸到这本《剪灯神话》是中国最有影响力的古典文学作品。书中写了大量有关爱情和婚姻的内容，语言比较直白，中国古人对这方面比较鄙视，认为这样的内容有伤风化，而外国人的想法则完全不同，书中的内容引起了他们对美好爱情的向往。

所以，这本书在美国相当受欢迎，后来还传到了东南亚的一些国家，朝鲜更是将此时列为汉语教材。这本书后来被国外的人翻刻，又重新回到了中国，我们也能一睹这本曾经的禁书风采。其实，这本书并不像古人说的那样败坏道德，它只是含有太多现实主义的思想在其中，当政的统治者也许是怕触及到他们的利益，所以就彻底封杀此书。