前言：东汉末年，天下大乱，军阀混战不休。除了各路军阀外，还有一股势力在左右着局势，那就是世族豪强。颍川荀氏便是当时汝颖地区当之无愧的世家望族，而荀彧又是当时颍川荀氏中的代表人物。在中国历史上，很难找到像荀彧与曹操一样这样拧巴的君臣关系，荀彧内心忠于汉室，但是汉室倾颓，不得不依附曹操来一展报复。随着曹操势力不断增强，“汉贼”之心越来越明显，曹操的一系列行为，也让荀彧越来越心寒，这位曹操手下“第一谋士”最终与曹操决裂，而被曹操赐死。

一汝颖集团与荀彧的汉室情节

曹操起兵初期，主要活动区域是谯沛和汝颍地区，之后曹操政权形成了两大政治集团，一为谯沛集团，为谯沛地区的官僚武人集团，主要掌握了曹魏政权的军事力量，二为汝颍集团，是汝颍地区的世族文人集团，主要把控了政治 。汝颍集团的形成可以追溯到东汉的“党锢之祸”。黄巾起义后，社会动荡，各处军阀与世家大族联合起来，而汝颍地区的世族则投靠了曹操。汝颍集团的主要代表人物为荀彧、荀攸、钟繇、陈群等，荀彧是核心人物，也是当时士大夫的领袖人物。

荀彧的祖父荀淑是东汉后期的名士大儒，李固、李膺、王畅都师从过荀淑，此三人都是当世名贤，特别是李膺和王畅，同属汉末八俊，又是党人领袖，那么，荀淑的名声可想而知。荀淑有八子，都以文化见长，号称八龙，荀彧的父亲曾任济南相，叔叔荀爽更是官至司空位在三公。荀彧从小在这种世家氛围中长大，接受的都是正统思想，忠于汉天子，忠于汉室，这是荀彧的信仰，也是他日后悲剧的根源。

二曹操手下首席谋士，帮助曹操平定北方

在是否迎回汉献帝这个问题上，荀彧力排众议，坚持要迎天子，这其中固然有对天子的忠心，但更重要的是，荀彧比多数人看的长远。当时，曹操手下的谋士大多认为汉献帝只不过是个累赘而已。但是荀彧劝曹操说:

昔高祖东伐，为义帝搞素而天下归心，自天子播越，将军首唱义兵，应此时而从民望··一秉致公以服雄杰……若不时定，四方生心，后虽虑之无及。

虽然当时汉室威严扫地，汉天子也只不过是各路诸侯手中的一个傀儡，但是，天下的民心还是在汉室的，如果汉献帝这张牌打得好，那将会民心归顺。荀彧也是看到了这一点，力劝曹操迎回天子，和袁绍不同，曹操完全听从了荀彧的建议，抢先一步迎献帝迁都许昌，抢占了“天时”。

通过迎天子这件事，曹操对荀彧更加信赖，委以重任：

“进彧为待中，守尚书令，常居中持重……军国事皆与筹焉。

可见，荀彧已经俨然成为曹操的首席谋士。曹操势力的不断发展，引起了袁绍的注意。一向骄横的袁绍，对曹操再也无法容忍，把及早消灭曹操集团视为当务之急。于是袁绍和曹操之间的生死决战不仅已成为不可避免之势，而且到了刻不容缓的地步。

公元200年，曹操、袁绍两大集团决战于官渡(今河南中牟县境)。当时袁绍对二十万，曹操军队只有数万，而且粮草不济，双方力量过于悬殊。曹操心怀恐惧，于是写信给留守许昌的荀彧，想要回军许昌，暂时不和袁绍决战。被荀彧阻止，荀彧认为: 双方已经相持半年，都气势衰竭，防范松懈，这时候，正是出奇兵致胜的时候。在这个关键时候，许攸又来献计，最后曹操出奇兵奇袭乌巢，烧毁袁绍军粮，赢得官渡之战的胜利。在官渡之战期间，荀彧坐镇许昌，统管后方一切事宜，稳定了后方，这也为曹操的胜利提供了保障。

曹操破袁绍，信心倍增，想乘机南征刘表，又被荀彧阻止。荀或指出: 袁绍初败，其众离心，应乘其困先定北方。若举众南下，背离兖豫，袁绍收其余部，东山再起，乘虚而入，兖豫有失,则前功尽弃。应该说，荀彧是非常理智的，如果当时曹操冒然南征刘表，袁绍的几个儿子肯定会在后方作乱，鹿死谁手还真说不准。

官渡之战前后二策，使曹操对荀彧佩服得五体投地。他直言不讳地承认自己不如荀或。荀彧的计策决定着官渡之战的胜负，其谋略决不在赤壁之战中的孔明、周喻之下。只是作为曹操侍从身分的荀或不像孔明、周瑜在蜀、吴那样拥权而已。

三 严格来说，曹操和荀彧之间是合作关系，而非君臣关系

应该说，曹操和荀彧是一种合作关系，而非君臣关系。虽然在对汉室态度这个问题上他们有分歧，但是统一天下，结束乱世是曹操和荀彧共同的理想，这也是他们能合作的基础。对荀彧来说，依附于曹操集团，有可能实现这个理想，而对曹操来说，荀彧在汝颖集团中巨大的名望，可以起到连锁效应，使得更多的人才加入到曹操集团来。

不可否认，曹操为实现天下统一、维护汉室威严（至少在前期是这样的），还是做了很多努力的。割据淮南的袁术自己认为: “今刘氏微弱，海内鼎沸。吾家四世公辅，百姓所归。”袁术自立为帝后，曹出兵讨伐袁术，最后袁术兵败身死。之后，曹操以汉献帝的名义东征西讨，剪灭众多割据势力，其军事上的不断胜利，使荀彧达到了延续汉朝统治的目的。正如曹操所言: “设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王。”

四 赤壁之战后，三国鼎力的局势已经形成，汉室对曹操来说再无利用价值，荀彧和曹操关系也趋于破裂

赤壁之战后，三国鼎力的局势已经形成，北方早已稳定，对曹操来说，汉室汉天子已经没有什么利用价值了。曹操“名为汉相，实为汉贼”的行为越来越明显了。

建安十七年（212），董昭进谏曹操加九锡，进爵为公，“昭与列侯诸将议，以丞相宜进爵国公，九锡备物，以彰殊勋”。这是一个很明显的信号，曹操将要彻底抛弃汉室了。这时候，荀彧进谏，他说：

“( 曹操) 本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此。”

荀彧知道曹操的心思吗，当然知道。荀彧辅助曹操二十年，他一直很清楚曹操想要什么。汉室，汉天子，总有一天会被曹操一脚踢开，不留给他们一丝尊严。荀彧当然知道这一天会到来，他也阻止不了这一天的到来，在董昭劝曹操加九锡封王、群臣一片附和的情况下，荀彧独自站了出来反对，荀彧很清楚反对的后果是什么，但是他还是做了。

果然，曹操听了荀彧的话，十分嫉恨。借征伐孙权的机会把荀彧留在寿春，并逼其自杀。《魏氏春秋》载:

“太祖馈食，发之乃空器也，于是饮药而卒。”

曹操不愧为一代枭雄，连杀人都这么不留痕迹。而对于荀彧来说，这未尝不是一种解脱，当初他吧希望寄托在曹孟德身上，希望此人能真正匡扶汉室，肃清乾坤。但是，曹操的做法，缺与荀彧心中的理想越来越远，荀彧也在矛盾中忍受折磨，当曹操决定加九锡，进爵国公后，荀彧决定，他不再矛盾下去了，既然阻止不了，那就为自己的理想殉葬。

在荀彧死后不久，曹操就加九锡，进封魏王，力登基称帝之差最后一步。不过，他终究是没能迈出那一步。

结语

荀彧死后，他的身份在曹魏开国功臣和东汉殉国忠臣之间几经转换。荀彧因反对曹操称魏公而死后不久，曹魏政权曾将其排除出魏臣之列。魏晋禅代之际，在陈寿的《三国志》中出现了追认荀彧为魏臣的转变，晋宋更替时荀彧又被范晔和裴松之追认为汉臣，并给予极高的道德评价。到底是“汉臣”还是“魏臣”，荀彧心里一直是清楚的。