作为史上曾建立世界最辽阔疆域的大帝国，英国的殖民地遍布全球，如今尽管上个世纪的独立运动让英国领土大幅度缩水，但如今它仍然有着为数不少的还在领地，其中有的地方经济发达，连英国本土自叹不如。今天说的这块地方，就是英国最富有的海外领地百慕大群岛。

1503年，西班牙人胡安·百慕大在加勒比海探险时，发现了一个群岛，以他的名字命名为百慕大。不过因为当时群岛周围风灾严重，不宜逗留，此处只是用作补给地，少有人定居。1609年，英国人来到百慕大群岛，才开始殖民，它也成为这个英国世界霸主最早的一块殖民地。

百慕大群岛由150多个岛屿组成，总面积才54平方公里，群岛资源匮乏，还以百慕大魔鬼三角而著称于世。在许多人眼中，这是一块神秘莫测的地方，令人望而生畏。殊不知，百慕大群岛远比人们想象中要美好得多。特别是它经济方面的成就，在世界上都有极高知名度。

起初，英国人是想将百慕大打造成农业殖民地，为本土提供烟草，然而由于生产和运输成本过高，百慕大意外走上了另一条截然不同的发展道路。在此后的几百年间，百慕大经历了造船业、捕鲸业和贸易等为经济支柱的发展阶段，后来以积累的雄厚资本，推动新兴产业旅游业和离岸金融业务，取得了巨大成功。

时至今日，风景秀美宛若世外桃源的百慕大群岛不但是美国等加勒比海地区游客的度假圣地，还是世界三大离岸金融中心之一，被许多跨国公司誉为避税天堂。百慕大群岛的人均GDP长期居世界各国和地区前列，曾经在2007年摘得了第一的桂冠，冠绝全球。

比起中东石油富国们大手大脚的张扬，百慕大群岛居民则要低调许多。他们大多家庭人均年收入超过十万美元，却以电动车为主要交通工具，在群岛许多定居点，都能看到电动车在街上驰骋。在群岛居民看来，本来地儿就不大，这样的出行更加环保，也更加舒适。

不过，虽然发展水平极高，人民生活富足，百慕大群岛却坚持不肯独立。

1995年，在世界各地先后掀起独立公投的浪潮时，百慕大群岛也进行了一次由全岛数万民众参与的投票，结果，有74.12%的人选择继续做英国的海外领地，而不是独立建国。

之所以出现这种情况，是因为在英国四百多年的统治之下，百慕大群岛大多数居民都是英国人的后裔，作为英国最古老的殖民地，两地关系紧密，已经难以分割。况且，百慕大群岛是英国众多海外领地中，唯一的第四级别领地，此级别下，行政首长可称为“总理”，拥有极高的行政权。

所以，有英国这样强大的宗主国撑腰，同时自由度偏高，生活又富足的百慕大人对独立自然不感兴趣，保留现状也不足为奇。