自从隋朝有了科举，作弊现象很快就出现了，五花八门的作弊手段也纷纷亮相。到了明清时期，作弊方法更是数目繁多，达到了顶峰。

纵览科举中的作弊手段，大体上可归为三大类：夹带、请托和替考。

博物馆中展览的纸夹带和丝质夹带

夹带就是我们今天所说的打小抄；而请托和替考，则是贿赂考官泄露考题，在阅卷放水，或者花重金请枪手代考。

夹带是最常用的一种作弊方式。常见的手法除了衣物夹带，还有极其袖珍的小书。

古代科举考试中的小抄，文字大小接近米粒

乾隆年间，还诞生了一种更高明的手段——米雕：考生在米粒上雕刻文字带进考场。

为了打击作弊，古代朝廷也见招拆招，费尽了心思。

从唐代起就有了严格的科场纪律。比如糊名考试与誊录的制度，杜绝了请托关照。而据《金史》记载，为了防止夹带，会在考前对考生「解发袒衣，索及耳鼻」，仔细搜身一番。

清代科举考试用来作弊的夹带鞋

而乾隆帝为了严惩夹带之弊，曾下旨让步军统领，五城御史进行彻底搜查。但严整之后不久，又出了新的作弊之风。